D’après K. Ericsson, l’expert s’intéresse à un domaine spécifique. Il se glisse dans la peau d’un chercheur et se donne pour mission de « faire évoluer les pratiques de son domaine ».
Selon L. Resnick, l’expertise désigne le prolongement de la compétence. Il estime que : « l’expertise se développe avec l’expérience ». Dans cette lancée, P. Benner identifie 5 niveaux de professionnalisme ou niveaux de compétence :
- novice ;
- débutant;
- compétent ;
- performant ;
- expert ;
Cette échelle démontre la place de l’expert dans le processus de professionnalisation.